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辣木(Moringa oleifera Lam.),隸屬白花菜目辣木科;小喬木,高3—12米,樹皮軟木質;枝有明顯的皮孔及葉痕,小枝有短柔毛;葉大,通常3-回羽狀復葉;根有辛辣味,原產(chǎn)于印度西北部,又稱為鼓槌樹,是多年生熱帶落葉喬木。該屬全世界約有13種,分布熱帶非洲至熱帶亞洲的半干旱區(qū)域(Mabberley, 2008)。目前較常食用的品種有以下三種:印度傳統(tǒng)辣木、印度改良種辣木(印度 T. N. 農(nóng)業(yè)大學的改良種,早生且具高豆莢產(chǎn)量)和非洲辣木(原只產(chǎn)于肯尼亞圖爾卡納湖附近及埃塞俄比亞西南部)。習近平總書記近來贈與古巴的辣木應該是品種純正的M. oleifera。 辣木枝葉美麗,花黃白色,有香味,最早是因其花美麗而廣泛在世界適宜地區(qū)栽培,其根因含有強烈的辛辣味而被食用。云南是引進辣木較早且富有成就的區(qū)域。 辣木全身都是寶,嫩葉和嫩果作為蔬菜和食品有增進營養(yǎng),食療保健的功能;花和樹皮也廣泛應用于醫(yī)藥、保健等方面,被譽為“生命之樹”,“植物中的鉆石”;所產(chǎn)豆油(高達種子質量的40%)具有廣泛的用途,其中用于油畫藝術而成為奢侈品(美國園藝栽培手冊),還用于化妝品、高檔香皂和食用。 印度當?shù)厝嗣裨谌粘I钪惺秤美蹦?,鮮葉可作為蔬菜食用,嫩葉類似菠菜,可以作湯或沙拉。嫩果莢也可以食用,干種子可以打成粉末作為調味料,幼苗的根干燥后也可以打成粉末作為調味料,有辣味。辣木的花在略微變白之后也可以加入沙拉中食用。1997年,美國基督教世界救濟會開始與塞內(nèi)加爾組織合作推動一項計劃,他們將辣木加入當?shù)厝嗣竦娘嬍持?,用以對抗營養(yǎng)失調及預防疾病,有顯著的成果。這種耐干旱且成長快速的樹木也因此被稱為“奇跡之樹”,而漸為人所熟知。 美國 Discovery 頻道曾在“另類醫(yī)學指南”系列報導中,指出辣木含有豐富營養(yǎng)素,被廣泛應用在改善各種疾病,并且成效顯著,科學家更將辣木視為現(xiàn)代醫(yī)學的救星。 |
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