国产男女激情一区二区_亚洲无码免费视频网站_亚洲av无码之国产精品_久久精品国产自在天天线

中國科學院昆明植物研究所
location
當前位置:首頁 > 科學普及 > 科普文章
left
科學普及
科普文章

淺談生命的起源-----從米勒實驗說起

文章來源:  |  發(fā)布時間:2016-11-11  |  作者:林麗莎  |  瀏覽次數(shù):  |  【打印】 【關(guān)閉

 

  生命從哪里來?一代又一代的科學家不斷地探索地球上的生命起源,而相比而言,人從哪里來?這是人們或多或少都想過的問題,特別是“少不更事”的時候,長大后則理所當然丟給哲學家們?nèi)ニ妓髁耍蛘邼M不在乎任神學家手握答案了。這個可大可小的問題,少數(shù)人------科學家、哲學家或者只是一個有仰望星空、關(guān)心根源的情結(jié)的普通人,視之為最重要的事絞盡腦汁去思考,甚至耗盡畢生也不放棄;多數(shù)人則毫不觸及或者忙于俗世生活避而不談。筆者認為這一基本科學難題對于人類意義重大,因為真正了解過去才能明白未來,在此問題上,畢竟圣經(jīng)的創(chuàng)造論與漫無目的的物理世界將賦予生命很不同的意義。對于個體而言,或可以喚起童年時的好奇心而激發(fā)思考的火花,或可以讓人在難題面前始終保持謙遜的求知態(tài)度、敬畏大自然,而擁有這種好奇心和對真理不懈追求的愿景,對科研人員而言,無疑是很有益處的。 

  在此,筆者提不上啟迪讀者思考,只想在了解相關(guān)背景知識的基礎(chǔ)上分享自己的一些想法。 

  一、化學進化論與米勒實驗 

  在生命起源問題上,化學進化論目前為多數(shù)人所接受,類似于達爾文進化論中的思想:從簡單到復(fù)雜的生命進化樹,該學說認為在原始地球的條件下,無機物可以轉(zhuǎn)變?yōu)?/span>有機物,有機物可以發(fā)展為生物大分子多分子體系,直到最后出現(xiàn)最原始的生命體----一個最簡單、最原始的細胞,既原細胞(protocell);這個學說起初也稱為“原始湯”(primodial soup)生命起源假說,由奧巴林霍爾丹提出,他們認為地球上的生命是由非生命物質(zhì)經(jīng)過長期演化而來的。  

原始地球的天空 

  試圖為化學進化論提供理論依據(jù)的是米勒,1952年美國芝加哥大學研究生S.L.米勒,在其導(dǎo)師H.C.尤里指導(dǎo)下,進行了模擬原始大氣條件(如雷鳴閃電)的實驗,由無機物混合物(CH4、HO2、H2和少量NH3)得到了20種有機化合物,其中11種氨基酸中有4(甘氨酸、丙氨酸、天門冬氨酸和谷氨酸)是生物的蛋白質(zhì)所含有的,而當時人們認為蛋白質(zhì)是生命的本質(zhì)。米勒的實驗(Millers simulated experiment)在當時很有創(chuàng)新性,不僅啟發(fā)人們沿著化學進化這一方向進行更深入的研究,也啟發(fā)人們?nèi)ヌ剿魃锓肿拥姆巧锖铣伞?/span> 

米勒實驗示意圖 

  另一方面,雖然米勒實驗得到了結(jié)論:由無機物合成小分子有機物是完全有可能的,但這還僅僅是觸及化學進化,遠不能完成揭示生命的奧秘。首先,很難證實米勒模擬的大氣狀況完全符合真實情況,例如無機小分子的種類、比例是否一致等,據(jù)說米勒自己也曾經(jīng)指出:這些見解只是推測,因為我們根本不知道地球當初形成時,大氣是否處于還原狀態(tài)。……目前還沒有直接的證據(jù)證實這一點;其次,即使米勒實驗的模擬是成功的,無機小分子生成生物小分子的反應(yīng)也只是在實驗室里成功地完成了,只是為歷史上的真實過程提供一種可能性,例如化學進化的另一種可能方式是新泛種論” (neopanspermia),即在地球早期演化過程中,星際有機分子可能進入地球成為前生命化學進化的基本原料。MillerUrey在發(fā)表關(guān)于該經(jīng)典實驗的文章時,采用的題目為《在可能的早期地球環(huán)境下之氨基酸生成》(A Production of Amino Acids Under Possible Primitive Earth Conditions,表明只是一種可能的比較合理的猜測;再者,假設(shè)米勒解決了生物分子形成的問題,他距離生命起源的真正答案仍然很遙遠,因為隨著科學研究的進展,核酸又“攪進了這個局”------19紀末期,人們已經(jīng)證明了DNA(少數(shù)為RNA)才是遺傳物質(zhì),由氨基酸構(gòu)成的蛋白質(zhì)是在其指導(dǎo)下合成的。    

  二、生物大分子的起源  

  我們先假設(shè)化學進化學說是對的,那么由無機物得到簡單的有機物小分子,后者將進一步構(gòu)成有生物功能的大分子,而這些生物大分子又是以什么順序出現(xiàn)?如同眾所周知的雞與蛋的先后之爭,生命機體形成過程中,DNA和蛋白質(zhì)出現(xiàn)的先后問題也困擾著許多研究學者。經(jīng)典的遺傳學中心法則,認為DNA通過轉(zhuǎn)錄形成mRNAmRNA指導(dǎo)蛋白質(zhì)的合成,即通過“翻譯”把堿基序列轉(zhuǎn)變?yōu)榘被嵝蛄?;在生物體內(nèi),沒有蛋白質(zhì)作為酶的催化作用就不能合成DNA,而沒有DNA作為遺傳信息的指導(dǎo),氨基酸也不能組合成有特定功能的蛋白質(zhì)分子。 

 DNA和蛋白質(zhì)出現(xiàn)順序,如同雞和蛋的先后之爭 

  另外,學術(shù)界還有一個觀點: 不是DNA先也形成不是蛋白質(zhì),而是RNARNA world hypothesis;“RNA世界一詞由諾貝爾獎得主沃特·吉爾伯特(Walter Gilbert)于1986年提出)。隨著RNA作為某些病毒遺傳物質(zhì)載體的發(fā)現(xiàn),以及對RNA分子的結(jié)構(gòu)和功能的研究,科學家發(fā)現(xiàn)它既有DNA的自我復(fù)制能力,又具有蛋白質(zhì)的催化性質(zhì),從而推測RNA可能是三者中最古老的分子,起初同時承當了DNA和蛋白質(zhì)的功能,后來漸漸出現(xiàn)形態(tài)功能的分化,衍生出后兩者。羅德·懷特在1976年觀察到許多酶的必需輔因子是核苷酸或核苷酸衍生物,他提出這些核苷酸輔因子代表了核酸酶的化石"fossils of nucleic acid enzymes"。 

  三、我們的難題  

  化學進化學說(包括RNA世界假說)面臨一個著難題:在生命起源前的環(huán)境里,自然界如何把從生物小分子(氨基酸、核苷酸)變成生物大分子(蛋白質(zhì)、核酸)。正如《生命起源的奧秘:再評目前各家理論》指出:我們在合成氨基酸方面的成就有目共睹,但合成蛋白質(zhì)和DNA卻始終失敗;兩者形成了強烈的對照。雖然,科學發(fā)展到今天,我們能以極大地效率在實驗室利用機器合成出需要的生物大分子,在生命起源前環(huán)境里的合成實驗卻始終失敗,這或許是大自然跟人類開的一個玩笑吧,以此提醒人們面對大自然、面對時間長河應(yīng)當保持謙遜的姿態(tài)。 

  隨著手性分子(其左旋分子和右旋分子互為對映異構(gòu)體)的發(fā)現(xiàn),又一個謎擺在我們面前------生命對稱性破缺,即大自然神奇地選擇了L-氨基酸(左旋)構(gòu)建蛋白質(zhì),而構(gòu)建核酸DNARNA的則是D-核糖。我們不得不承認知識的圈子越大,所碰觸到的未知世界也就越大,人類在大自然面前正如牛頓所說的始終是一個撿貝殼的孩子。  

 氨基酸(除甘氨酸)是有手性的分子 

    

  因為沒有人目睹生命形成的過程,科學家研究的成果應(yīng)該說都只是假說、理論,不是絕對的事實,正如霍金提出的宇宙大爆炸理論(Big Bang theory,不管科學怎么進步,如果這一理論是正確的,它本身意味著我們只能知道大爆炸發(fā)生以后的事情,大爆炸之前的情況根本難以想象,更無法得到百分之百的證明(不管有沒有事物存在或什么事物存在)。 

霍金和宇宙大爆炸理論 

  科學研究的一般規(guī)律是,把自然規(guī)則研究清楚透徹,然后應(yīng)用到實驗室生產(chǎn)出人類的福利,即從大自然到實驗室,一種對規(guī)律的應(yīng)用;而在化學進化理論試圖解決的起源問題上,既然是從無到有,實驗室就不能借用已找到的規(guī)律,而是要生產(chǎn)出規(guī)律去套用到大自然上,一反科學研究的常道,這是十分困難的。起源問題的論證,在我的視野之下,似乎成了悖論,因此要“證實生命起源”這個命題至少目前我覺得是遙遙無期的。 

  讓我們保持敬畏大自然的謙遜心態(tài)繼續(xù)“撿貝殼”吧。 

  參考文獻 

  ①    Journal of the American Chemical Society,1955-5-12 

  ②     Miller S. L. Production of Amino Acids Under Possible PrimitiveEarth Conditions. Science. 1953, 117:528. doi:10.1126/science.117.3046.528. 

  ③     Gilbert, Walter. The RNA World. Nature. February 1986, 319 (6055): 618. 

  ④     White, HB III. Coenzymes as Fossils of an Earlier MetabolicState. J Mol Evol. 1976, 7(2): 101–104. 

  ⑤    The Mystery of Life’s Origin: Reassessing Current Theories。 

       


中國科學院昆明植物研究所

版權(quán)所有 Copyright © 2002-2025 中國科學院昆明植物研究所,All Rights Reserved 【滇ICP備05000394號
地址:中國云南省昆明市藍黑路132號  郵政編碼:650201    點擊這里聯(lián)系我們