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從前有一天,我跑到滇西北某高山荒野之地探險游玩,那里人跡罕至,風景優(yōu)美讓人忘我陶醉。正在這個時候,我似乎聽見周圍草叢里發(fā)出擦擦擦的聲響,我立即意識到情況有些不對,仔細環(huán)顧四周,突然發(fā)現后方十幾米處草叢下正潛伏著一只金錢豹在向我悄悄逼近,剎那間一股恐懼的寒意浸透我全身。不過我保持鎮(zhèn)定稍微思考數秒后就有了對策。此刻如果我馬上開跑勢必會逼得金錢豹迅速就飛撲過來,以它百米加速遠超博爾特的速度我必死無疑,我只好假裝沒發(fā)現它并且左顧右盼慢慢前行,這樣可以讓它增加對我的埋伏和跟蹤時間,這點寶貴的時間將是我的生機!就這樣我朝著來的路往回慢慢退了回去,在往回退了100多米后,我慢慢半蹲下從地上拔起一把野草,這時候那只金錢豹也認為襲擊時機正好,從十幾米外向我飛奔了過來,我大喊一聲,來吧喵兒!臉上浮現出笑意并嘚瑟地將手中的那把草向那只大貓扔了過去,轉眼之間只見那頭兇猛暴躁的豹子在聞到那草的氣味后即刻就停下了追我的步伐,回過頭對著那堆草又嗅了嗅,接著展露出無比陶醉的表情,就像是出生的小豹子剛剛喝到母親的奶水,一會兒陶醉的閉上眼睛,一會兒安逸地在地上打滾,再也沒有了任何攻擊性。我走上前去輕撫了幾下那只金錢豹的額頭,說道:喵兒乖,慢慢享受哈,我先走了!接著我又采了一叢逗那只大貓的植物聞了聞,真香,多虧來的途中看見了這一神物,然后從容不迫地離開了這塊危險地帶!想想野外懂植物真是好,是嗎?好吧,我承認故事純屬虛構,如有巧合,九死一生。而能夠挑逗金錢豹的植物卻是真實存在的,這便是號稱貓界的大麻-貓薄荷,一種神奇的植物,喵星人的摯愛,這次香草派文章的主角。(PS:金錢豹通常在夜間或凌晨.傍晚出沒,白天極難遇見,通常主要在森林中活動,雖然生性兇猛,但一般不傷人,為國家珍稀瀕危一級保護動物,疼愛大貓,人人有責) 一位網友家門口躺了一地的貓(圖片來源自網絡) 貓薄荷的正式中文名叫做荊芥,學名Nepeta cataria,唇形科荊芥屬多年生草本植物,和植物學上真正的薄荷Mentha純屬遠親。其屬名Nepeta來自古意大利的一個城市名Nepa,那里曾經盛產這種植物,而種名Cataria則來自拉丁詞匯貓Catus,表示喵兒鐘意的植物的意思。因為長得有點像薄荷,又有濃烈的香味,因此實際生活中人們更喜歡叫它貓薄荷之名而很少有人叫它荊芥,在英文中也被稱為Catnip、Catswort或者Catmint,反正有點和貓脫不了干系的意思。
貓薄荷是一種薄荷嗎?(圖片來源自網絡) 在很早以前,人們就發(fā)現這種植物會對貓的行為產生一些奇怪影響。由于富含芳香精油,貓薄荷只需輕微的觸碰植物就會散發(fā)濃烈而復雜的香味,每當貓聞到這種味道,或會變得異常興奮并四處打滾;或會對貓薄荷開心地吃上幾口,還有的則會瞇上眼睛變得異常陶醉,各種反應不一,和聞到貓薄荷之前判若兩貓,截然不同。很可惜的是也并非所有的貓都會對貓薄荷產生反應,據統(tǒng)計資料顯示,大概會有百分之三十至四十的貓對貓薄荷全然無感,表現出完全的高冷。許多研究顯示對貓薄荷表示高冷的貓主要與基因有關,受遺傳因素很大的影響,如果貓爹不愛這口,那么它的貓仔也很可能不愛這口。我想這無疑對一些養(yǎng)貓家庭為貓尋求提供了潛在的解決方案。如果你家男貓經常喜歡離家出走尋歡作樂且又不喜歡貓薄荷,小區(qū)院子里野貓聚會時你撒上一把貓薄荷來挑逗它們,如果某只小貓對該植物全然無感且毛皮花色與你家貓兒相似的,那很可能就是它的小寶寶了。 紫花貓薄荷 (攝影:上官法智) 貓薄荷之所以能對貓引發(fā)各種癲狂奇怪的反應是因為含有一種稱作荊芥內酯的化學物質,像是一種信息素,吸入后會與貓鼻子中的受體結合在一起,從而刺激與大腦相連的感覺神經元,改變大腦多個區(qū)域的活動,參與喵兒的情緒調節(jié)。類似于人吸食大麻等毒品或產生奇怪的感覺,貓薄荷也會讓貓產生各類奇怪反應。并且研究顯示貓薄荷對貓的這種影響并非成癮性的,貓在聞到這種味道后大多在5-15分鐘后便會恢復正常,失去對植物的興趣,最長的上癮時間通常也不會超過一個小時。貓兒在對貓薄荷陶醉過一次后至少要在2個小時之后才會重新對其產生興趣。這種天然無害且能夠對貓產生難以抗拒吸引力的植物自然成為了人們對付貓這種天性散淡自由的主兒的法寶,除了種植的新鮮植株外,現在不少專業(yè)的貓玩具也會添加由貓薄荷提取的含荊芥內酯的復合化學香料,如毛線球和攀爬凳等。(過來kitty,主人抱抱...喊你怎么不聽呀?快過來...你這只死貓成天喂你好吃好喝整天你就知道往外跑真把這里當客棧呀!...于是向其扔出一個含有貓薄荷味道的玩具毛球,高冷的小貓瞬間展露獻媚的表情...) 貓薄荷云南原生種 (攝影:上官法智) 如果你認為貓薄荷僅僅對溫順的中華田園貓(家貓)有用那就錯了,山中的豹貓、藪貓、猞猁等也對其深深迷戀。實際上整個貓科,包括如豹子、美洲獅、獅子、老虎等大型貓科動物都會受其影響,不過產生的效用程度不一,據說對于老虎作用最不明顯,對于獅和豹則有較大的挑逗成功幾率。如果你打算拿著點貓薄荷就跳到獅虎園里逗下這些大貓以顯示自己的勇猛,我想和鮮肉比起來,咬你兩口對它們來說無疑會更有興趣一些。其實能夠挑逗這些大貓的植物在自然界中并非僅僅是貓薄荷,如纈草Valeriana officinalis及一些獼猴桃科植物據說也會有類似作用,但效果或許沒那么明顯,亦或是會對貓咪的神經系統(tǒng)產生一些傷害,因此做不到像貓薄荷這樣成為喵星人控的居家必備之物。 紫花貓薄荷 (攝影:上官法智) 當然如果你不是喵星人控,也完全可以栽培幾盆貓薄荷,一方面它可以給你提供多種美食烹飪方案,另一方面它可以改善你的生活環(huán)境。它所釋放的氣味還能夠在一定范圍內驅趕蚊子、蒼蠅,白蟻、甚至小強等你或許不喜歡的昆蟲。當然如果你指望能有蟲不沾身的效果的話,估計得四周密密麻麻種滿貓薄荷,還得不時弄點貓薄荷汁液來擦在身上,這樣才足以全面控制那些討厭飛蟲的近身范圍,因為對貓薄荷來說沒事滿房間的釋放精油能量無疑是一種浪費,而節(jié)約能量向來是所有植物最重要的生存法則之一,除非你每天沒事都能給它灌輸點洪荒之力。這種趨避蚊蟲的植物擺放法陣同樣適用于當下流行的諸多號稱種點就能驅蚊的植物,如驅蚊草(香葉天竺葵)、除蟲菊、夜來香、艾草等。當然如果換是我的話還是會選擇一些利用現在工業(yè)技術從貓薄荷所提取天然活性物質制作的抗蚊液,只需少量即可讓多種討厭的飛蟲保持與人有愛的距離,持續(xù)時間還相當長久。 貓薄荷云南原生種 (攝影:上官法智) 貓薄荷在烹飪運用上也是極為突出,為我們的生活提供了多種唾手可得的美食方案。最早貓薄荷曾被用于西方的草藥,認為有安神鎮(zhèn)靜的作用,雖然至今依舊沒有完全弄清楚為什么人對貓薄荷的反應為啥沒有像喵星人那樣強烈,但是在今天依舊有人將它卷成煙葉吸食。不過對于多數熟悉這一植物的人來說,將它用于調酒、烹茶或者做菜則是更聰明的方案。由于貓薄荷其獨特的香味,在一些西方DIY的自釀啤酒中將它用于啤酒的發(fā)酵釀造就很受青睞,或者用于一些現調雞尾酒里會使得酒彰顯出不一樣的特色和個性。當然如果你不喜飲酒,用它泡一杯香草茶也十分不錯,一些種類的貓薄荷不僅含有少量薄荷醇,會讓茶水帶有一絲絲清涼感,還會有類似于西柚和柑橘混合的清香,簡直就像液態(tài)口香糖,如果出門約會前來上一杯一定會讓你信心滿滿。不過用貓薄荷泡香草茶切記不要用開水沖泡,高溫會使得其不少香味物質變性而風味喪失,葉片也會很快變成難看的灰褐色。貓薄荷大多葉片纖維質感較強,絨毛較多,在烹飪時并不太適合直接作為沙拉、或者配菜食用,而是用鮮葉或者干燥葉片搗碎,作為湯的調味料食用。 紫花貓薄荷 (攝影:上官法智) 貓薄荷原產地從東歐一直分布到中國西部地區(qū),海拔分布范圍從海平面直到近海拔2500米范圍,代表著它的適應能力極強,也意味著它十分容易種植,只需保證它獲得充足的陽光,對水濕和干旱都有很強忍耐力。加上它屬于多年生植物,有一定克隆生長習性,因此易于管養(yǎng),它花期長、植物美觀,是不少公園和植物園常用的景觀植物。不過也因為長期的人為種植馴化,加上各地貓薄荷對生境的適應差異,導致它營養(yǎng)體器官和植株氣味變異較大,在不開花時沒有一定的經驗很難一下就認出它。 紫花貓薄荷 (攝影:上官法智) 還有有趣的是,貓薄荷在植物志上的正式中文名卻是荊芥,荊芥屬Nepeta的屬長,但卻在實際生活中幾乎完全背棄了其荊芥屬的家族隊伍,人們只記得它叫貓薄荷,荊芥之名卻被許多其它植物所占有。其中一個名聲不太好,被稱為土荊芥Dysphania ambrosioides,其實是藜科植物,還是來自熱帶美洲的常見入侵植物,因為有毒并且有著難聞的氣味而得名。不過最出名的頂替者數河南地區(qū)被稱之為“荊芥”的食用香草蔬菜了。在河南,說起“荊芥”就像在貴州談起側耳根(魚腥草),臺灣談起檳榔,大寫的地方風味標簽、特色文化美食。在當地它常用于一些涼拌菜,風味十足,其“荊芥”之名也在這些年逐漸增長,有完全取代真正荊芥的意思。很可惜的是這個“荊芥”和貓薄荷-荊芥是遠親,真正身份是唇形科羅勒屬的檸檬羅勒。而且它也還不是人們眼中的河南省原產本土植物,很可能是2000年前因為商貿來自泰國、緬甸和印度一帶。就這樣檸檬羅勒橫跨30個緯度玩著食物系的角色扮演,一方面是一個典型的熱帶香料,如泰國菜冬陰功湯、越南的春卷都常常離不開它;另一方面在中國北方,它又換著荊芥之名,成為寒冷北方地區(qū)的特色蔬菜。隨著近些年互聯(lián)網信息的快速交換,網上甚至曾經有花友對河南“荊芥”究竟是不是九層塔(羅勒)進行過大辯論,不過如果稍有植物分類常識,看看它們花結構就不會對此存疑了。對于一年生植物羅勒(河南荊芥)來說,無論是河南還是泰國,都有一個炎熱的夏天,這對它們的生存繁殖來說其實沒什么區(qū)別。 看什么!還不快給貓主子準備“大麻”去!(圖片來源自網絡) 烹飪:特調貓薄荷雞尾酒 原料:金酒1份、龍舌蘭酒2份、湯力水1份、貓薄荷2枝、冰塊2份、食鹽微量,用搖酒壺搖勻,最后加入青檸兩片??诟袧庥糁新詭鍥觯瑢哟呜S富,風味突出,適合于大多數人群。
貓薄荷雞尾酒 (攝影:上官法智) 小檔案: 荊芥,俗稱貓薄荷,學名Nepeta cataria,唇形科荊芥屬多年生草本植物。莖堅強,基部木質化,多分枝,高40-150厘米,基部近四棱形,上部鈍四棱形,具淺槽,被白色短柔毛。葉卵狀至三角狀心臟形,邊緣具粗圓齒或牙齒,草質,上面黃綠色,被極短硬毛,下面略發(fā)白,被短柔毛但在脈上較密?;ㄐ驗榫蹅銧睿虏康囊干?。花萼花時管狀,外被白色短柔毛?;ü诎咨?,下唇有紫點,外被白色柔毛。雄蕊內藏。子房無毛。小堅果卵形,幾三棱狀,灰褐色,長約1.7毫米,徑約1毫米?;ㄆ?span>7-9月,果期9-10月。由于栽培種變型加大,常和原生種有很大區(qū)別。 (圖片來源自網絡) 市面上有很多叫做貓草的植物和貓薄荷實際有很大區(qū)別,主要是禾本科如小麥苗、燕麥苗、狗尾草苗等植物,一些貓會通過吞食這種草來清理腸胃,但是這些植物并不會對貓的行為產生影響。 (內容來源于《人與自然》雜志) |
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